股指期货全称为“股票价格指数期货”，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约。即双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割的金融期货合约。

　　一、规避系统性风险：当预期股市下跌时，可通过卖出期指合约对冲风险；当预期股市上涨时，可通过买入期指合约避免踏空。

　　三、提供套利交易等新型投资工具：增加市场流动性，减轻集中性抛售对股市的恐慌性影响，对市场剧烈波动起到缓冲作用。

　　四、指数化投资功能及股票资产组合管理：避免“赚了指数不赚钱”现象的发生。

　　二、双向操作：引入做空机制，使资金在行情下跌中不会被动闲置，同时可以减小集中抛售股票而产生的市场冲击成本。

　　三、T+0交易：当天连续交易，不受时间和次数的限制。可提高短线交易的投资回报率，方便投资者随时终止亏损，有效控制投资风险。

　　以下分别为中国金融期货交易所推出的沪深300、上证50、中证500股指期货合约，投资者需主要关注其合约标的、合约乘数、最小变动价位、合约月份、交易时间、最后交易日、交割方式、交易代码等合约要素。

　　①合约标的：分别为沪深300指数、上证50指数（规模大、流通性好）和中证500指数（中小市值）

　　②合约乘数：期指合约每一点所代表的货币金额。沪深300股指期货及上证50股指期货的合约乘数均为300点，中证500股指期货合约乘数为200点。

　　⑥最后交易日：即交割日，均为合约到期月份的第三个周五，遇国家法定假日顺延。

　　⑦交割方式：现金交割。交割结算价为最后交易日现货指数最后两小时的算数平均价。

　　⑧交易代码：沪深300股指期货为IF，上证50股指期货为IH，中证500股指期货为IC。

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