我国期货市场，经历了研究试点阶段，正在向常规发展阶段过渡。在研究试点阶段，经历了几个历史时期，即方案研究时间、试点时间、治理整顿时期。第一个时期，方案研究时期(1988-1990年)。第二个时期，盲目发展时期(1990-1993年)。第三个时期，治理整顿时期(1993-)。

　　期货市场的作用众说纷纭。日本全国商品交易员协会联合会编著的《期货市场入门》一书，对期货市场的作用进行了详细的例举，指出期货市场有8个显著的作用：

　　(8)资源合理配置机能。从我国的实际情况来看，其作用主要表现在以下几个方面：

　　(a)为交易者提供一个安全、准确、迅速成交的场所，提高交易效率，节约交易成本；

　　(b)对于生产经营来讲，可以利用期货市场来回避现货市场的价格风险，达到锁定生产成本、稳定生产经营利润的目的；

　　(c)期货市场对于整个社会经济的贡献，在于它有着形成真实的、公正的价格的功能；