WTI原油期货触及115美元/桶，日内涨近4%，创2008年9月以来新高。原油和我们生活中常见的油类大不相同，它是一种暗绿色或深褐色且带粘性的液体混合物，因此又称“黑色盒子”。原油的主要成分包括碳氢化合物，其中有84%的碳元素，14%的氢元素以及少量的氮、硫、氧等元素。

　　原油期货是以远期原油价格为标的物品的期货。到目前为止，原油期货也是国际上最大的商品期货，无论是交易量或持仓量都远远超过黄金、铜和橡胶等大品种。而现时主要的原油期货市场包括纽约商品期货交易所(NYMEX)的西德克萨斯中质原油(West Texas Intermediate,简称WTI)、伦敦国际石油交易所(ICE)的北海布伦特原油(Brent)和新加坡国际金融交易所的迪拜原油。

　　WTI原油、布伦特原油以及迪拜原油是目前全球油市的三大定价基准。而WTI原油和布伦特原油作为世界原油期货定价体系中重要的原油期货合约，是投资者最常交易的原油期货，所以它们的价格走势以及两者之间的价差也十分受到市场关注。WTI原油是美国西得克萨斯的轻质原油，该原油期货合约具有良好的流动性及很高的价格透明度，是世界原油市场上的三大基准价格之一。所有在美国生产或销往美国的原油在计价时都以轻质低硫的WTI作为基准。所有在美国生产或销往美国的原油，在计价时都以轻质低硫的WTI作为基准，该原油期货合约具有良好的流动性及很高的价格透明度，也是世界上炙手可热的交易产品，WTI原油有期货和现货合约，有的交易平台直接用WTI表示，有的代码则是Crude或USOil。

　　布伦特原油在伦敦商品期货市场中交易，而WTI原油在纽约商品期货交易所交易。

　　布伦特原油包含北海油田生产的四种轻质低硫原油：Brent、Forties、Ekofisk和Oseberg，而WTI原油以中东轻质原油为主。

　　WTI原油是基于美国市场的期货定价基准油，WTI原油价格主要取决于库欣原油库存：库存较高时，WTI价格下降，库存较低时，WTI价格上升，而布伦特原油则是基于欧洲市场的现货市场基准油，布伦特原油价格的影响主要依赖于OPEC产量变化以及欧洲和亚洲的需求变化，布伦特原油和WTI原油区别甚大且价格差也均在5%左右。

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